Ortodontia

É o ramo da medicina dentária especializada no diagnóstico, prevenção e tratamento de irregularidades na posição dos dentes e dos maxilares (má oclusão), bem como, problemas de ordem funcional nas estruturas bucais e faciais.
Dentes mal posicionados podem facilitar o aparecimento de cáries e de doenças periodontais (perda de osso em volta dos dentes) devido à dificuldade de higienizar os dentes, para além disso, dentes desalinhados podem prejudicar a autoestima. 

Existem outros fatores para efetuar um tratamento ortodôntico:

• Proteção contra fraturas
• Eficácia mastigatória (bom funcionamento dos músculos e articulações da face
• Higiene oral mais fácil
• Harmonia estética do conjunto facial

É recomendado que as crianças devem ter a primeira consulta de ortodontia por volta dos 6-7 anos de idade, após a erupção dos primeiros dentes definitivos, para avaliar a necessidade de tratamento.
Utilizam-se aparelhos que exercem força sobre os dentes e/ou maxilares levando-os a movimentarem-se para o local desejado. Estes aparelhos podem ser fixos ou amovíveis.

As situações mais comuns que requerem a utilização de aparelhos ortodônticos são:
• Dentes apinhados: dentes “encavalitados” uns em cima dos outros por falta de espaço
• Mordida cruzada lateral: os dentes de cima laterais estão por dentro dos dentes de baixo
• Retrognatismo: quando os dentes de cima se encontram salientes, isto é, o maxilar inferior encontra-se demasiado recuado relativamente ao maxilar superior, ou o maxilar superior demasiado avançado relativamente ao maxilar inferior
• Prognatismo: Quando o maxilar inferior encontra-se avançado rem relação ao superior, provocando o cruzamento dos dentes inferiores para a frente dos superiores.
• O tratamento ortodôntico nos oferece de facto diversos benefícios, tal como:
• Melhoria estética da face e do sorriso.
• Auto – estima e facilidade de inserção social.
• Correto alinhamento dos dentes
• Boa função mastigatória, muscular e da articulação dos maxilares